begin表示“开始”是最普通用语，含有为了某一目的所采取的行为的过程的开端；指较慢的开始，动作较弱，其反义词是end。

After a year’s hard work, her English began to improve.经过一年的努力学习，她的英语水平开始提高。

start表示“开始”“着手”，多用于口语，往往强调“开始”这一行动本身，动作性较强，往往含有突然开始的成分，其反义词是stop。

After a few minutes she started to cry again.几分钟后她又开始哭了起来。

begin和start都可以作及物动词和不及物动词，后接名词、动名词或不定式，在许多场合可通用。

Classes begin/start at eight in the morning.上午八点开始上课。

下列情况下要用start而不用begin:

1、表示“出发”“启程”

You must start right now.你必须立刻出发。

2、表示“开动（机器）”

Can you start the machine?你能开动这台机器吗？

3、表示“创办”“开设”

She is going to start a shop.她打算开一家商店。